Un homme de 66 ans a été arrêté en Floride et inculpé pour le meurtre d’une jeune femme retrouvée démembrée dans un parc d’État de Long Island en 1997. L’identification de la victime, longtemps restée inconnue, a été possible grâce à des avancées récentes en matière d’analyse ADN et de généalogie.
Andrew Dykes, originaire de Tampa, est accusé du meurtre de Tanya Denise Jackson, 26 ans, et de sa fille de deux ans, Tatiana Marie Jackson. Les corps de la mère et de l’enfant avaient été découverts en 2011 lors de fouilles menées à proximité de Gilgo Beach, dans le cadre de l’enquête sur les meurtres de femmes dans la région.
Dykes est actuellement détenu dans la prison du comté de Hillsborough, en Floride, en attendant son extradition vers Long Island. Son avocat n’a pas encore été identifié. Le bureau du procureur du comté de Nassau s’est refusé à tout commentaire.
Cette arrestation intervient alors que l’enquête sur les meurtres de Gilgo Beach est toujours en cours. Rex Heuermann, un architecte de Long Island, a déjà été inculpé pour sept de ces meurtres et clame son innocence. À ce stade, aucun lien n’a été établi entre Dykes et Heuermann.
Au total, dix ensembles de restes humains ont été retrouvés le long de la plage. La plupart des victimes étaient des femmes dont la disparition n’avait pas suscité d’enquête approfondie. Les autorités ont évoqué dès le début la possibilité d’un ou de plusieurs tueurs en série.
Tanya Jackson, vétéran de la guerre du Golfe originaire de Mobile, en Alabama, vivait à Brooklyn avec sa fille au moment de sa disparition et était apparemment séparée de sa famille. Elle était connue sous le surnom de « Peaches » en raison d’un tatouage de pêche sur son torse.
En avril dernier, les responsables de Long Island avaient indiqué qu’ils ignoraient si Rex Heuermann était impliqué dans le meurtre de la mère et de la fille. « Nous ne pouvons pas écarter de possibilités », avaient-ils déclaré.
Par ailleurs, un juge a récemment validé l’utilisation de preuves ADN dans l’affaire contre Rex Heuermann, une décision que ses avocats contestent.
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