Publié le 13 octobre 2025 10:03:00. L’entreprise de fabrication de meubles O’Donnell Designs, basée à Skibbereen, a annoncé sa fermeture, entraînant la perte de 20 emplois. Cette décision est directement liée à un effondrement du marché, notamment dans le secteur de l’hôtellerie, et à des difficultés persistantes malgré les efforts de l’entreprise pour s’adapter.
- La fermeture d’O’Donnell Designs entraîne la suppression de 20 postes.
- L’entreprise impute sa disparition à la conjoncture économique défavorable et à l’impact du Brexit.
- Une partie des employés pourrait être réaffectée aux West Cork Film Studios, une autre entreprise familiale.
La décision de cesser les activités a été prise après l’annulation d’un contrat important à Cork Harbour, selon Jim O’Donnell, le fondateur de l’entreprise. Un projet à Killarney, achevé fin avril, n’a pas été suivi d’autres commandes.
« Nous avons terminé un travail à Killarney fin avril et nous avions un autre travail prévu pour commencer immédiatement à Cork Harbour. Mais nous avons reçu un appel téléphonique du directeur de l’hôtel nous informant qu’il avait décidé de ne pas poursuivre le projet car de nombreux événements avaient été annulés en raison des fluctuations du marché américain. »
Jim O’Donnell, fondateur d’O’Donnell Designs
M. O’Donnell souligne que l’entreprise a déjà surmonté des épreuves majeures ces dernières années, notamment le Brexit, la guerre en Ukraine et les confinements liés à la pandémie de Covid-19. Un bref retour à la rentabilité en 2025 n’a pas suffi à inverser la tendance.
« Nous avons eu des années difficiles. Nous avons eu le Brexit, la guerre en Ukraine et le confinement dû au Covid, mais nous avons réussi à les surmonter. Nous avons commencé à faire de bons progrès en 2025. Nous avons réalisé un petit bénéfice. Et les trois premiers mois ont été bons, mais ensuite notre marché s’est effondré. »
Jim O’Donnell, fondateur d’O’Donnell Designs
L’entreprise était particulièrement dépendante du marché londonien, qui représentait 80 % de sa production il y a dix ans. Le Brexit a brutalement mis fin à cette dynamique, la contraignant à se tourner vers le marché irlandais, jugé difficile et peu rentable. Des réductions de coûts drastiques et des licenciements au Royaume-Uni n’ont pas permis de compenser ces pertes.
« Il y a dix ans, notre principal marché en matière de mobilier hôtelier était la grande région de Londres. 80 % de ce que nous produisions était destiné à Londres. Cela s’est effondré avec le Brexit et nous avons été renvoyés sur le marché irlandais. Pour être tout à fait honnête, le marché irlandais est difficile, voire impossible. Nous avons eu beaucoup de mal à réaliser ou à conserver une marge. »
Jim O’Donnell, fondateur d’O’Donnell Designs
Plusieurs contrats potentiels ont échoué ces derniers temps, dont un à Dublin et un autre au Royaume-Uni, ce qui a précipité la décision de fermeture. Cependant, l’avenir n’est pas totalement sombre pour la famille O’Donnell. Trois ou quatre employés d’O’Donnell Designs devraient être transférés aux West Cork Film Studios, une entreprise sœur établie dans les environs.
Les West Cork Film Studios connaissent un essor important, avec cinq productions cinématographiques réalisées au cours de la dernière année civile (d’octobre à octobre), générant une dépense estimée à 30 millions d’euros pour l’économie locale.
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