Les déclarations et les lettres sévèrement rédigées sont remplies d’indignation et d’indignation: les législateurs américains républicains disent que le Canada a fait trop peu pour contenir des incendies de forêt et de la fumée qui ont encrassé l’air dans plusieurs États cet été.
«Au lieu de profiter de vacances en famille dans les magnifiques lacs et des terrains de camping du Michigan, pour le troisième été consécutif, les Michiganders sont obligés de respirer l’air dangereux à la suite de l’échec du Canada à prévenir et à contrôler les incendies de forêt», a lu une déclaration la semaine dernière de la délégation du Congrès du GOP de l’État, faisant écho à Minnesota, Minnesoa, Minnesota, Minneso.
Ils ont exigé plus d’amincissement des forêts, des brûlures prescrites et d’autres mesures pour empêcher les incendies de commencer. Ils ont averti que la fumée nuise aux relations entre les pays et a suggéré que les États-Unis pourraient en faire un problème dans les pourparlers tarifaires.
Mais ce qu’ils n’ont pas fait, c’est reconnaître le rôle du changement climatique – une omission flagrante et à courte vue, selon les climatologues. Il ignore également la contribution des États-Unis démesurée aux gaz piétils de la chaleur provenant de combustibles fossiles comme le charbon et le gaz qui provoquent des vagues de chaleur et des sécheresses plus intenses, ce qui a à son tour mis le terrain pour des incendies de forêt plus destructeurs, selon les scientifiques.
«Si quoi que ce soit, le Canada devrait blâmer les États-Unis pour leurs incendies accrus», a déclaré Jennifer Francis, climatologue au Woodwell Climate Research Center à Cape Cod, Massachusetts.
Mardi, le gouvernement canadien a annoncé près de 46 millions de dollars de financement pour les projets de recherche sur la prévention des incendies de forêt et l’évaluation des risques. Mais Corey Hogan, secrétaire parlementaire du ministre fédéral de l’énergie et des ressources naturelles, a déclaré que la coopération internationale était nécessaire.
“Il n’y a personne qui ne veut faire plus d’incendies de forêt que les Canadiens”, a déclaré Hogan. “Mais je pense que cela souligne également les défis internationaux qui sont provoqués par le changement climatique … nous devons aborder ce problème à l’échelle mondiale.”
Le pays «a combattu des incendies de forêt dans ce pays à des taux sans précédent depuis 2023», lorsque le Canada a vu son plus grand incendie de forêt jamais enregistré, a déclaré Ken McMullen, président de l’Association canadienne des chefs de pompiers. Le premier incendie de cette année a commencé en avril, l’un des premiers enregistrés, et 2025 est maintenant la deuxième nouvelle année.
Jeudi, plus de 700 incendies de forêt brûlaient à travers le pays, les deux tiers d’entre eux sont hors de contrôle, avec plus de 28 000 milles carrés (72 520 kilomètres carrés) brûlés dans 4 400 incendies de forêt jusqu’à présent cette année, selon le Canadien Interagence Forest Fire Center. C’est presque cinq fois la surface qui est brûlée jusqu’à présent aux États-Unis cette année. La plupart des incendies de forêt sont lancés par des gens, parfois exprès mais surtout par erreur, bien que McMullen ait déclaré que la foudre était le coupable dans de nombreux incendies du Canada, en particulier dans les zones reculées.
McMullen a déclaré qu’il n’avait aucun intérêt à débattre du rôle du changement climatique, mais les données montrent que quelque chose a changé. Les marécages et les bassins se sont séchés et l’eau qui a une fois accrochée aux portes arrière des gens dans les communautés du lac du Canada est souvent à des centaines de mètres de là.
“Les gens peuvent se décider de savoir pourquoi cela est”, a-t-il déclaré. “Mais quelque chose a clairement changé.”
Le président Donald Trump a qualifié le changement climatique un canular – une croyance résolue par beaucoup dans le GOP – et son administration a travaillé à démanteler et à financer la collecte fédérale sur les sciences et les données du climat, avec peu ou pas de recul des républicains au Congrès.
Il a proposé de révoquer la conclusion scientifique que le dioxyde de carbone et d’autres gaz à effet de serre mettent en danger la santé publique et le bien-être – la base centrale de l’action américaine du changement climatique. Il a déclaré une urgence énergétique nationale pour accélérer le développement de combustibles fossiles, annulé des subventions pour les projets d’énergie renouvelable et ordonné aux États-Unis de se retirer de l’accord sur le climat de Paris, visant à limiter le réchauffement climatique à long terme à 2,7 degrés Fahrenheit (1,5 degrés Celsius) au-dessus des niveaux préindustriels.
L’Associated Press a contacté plus d’une demi-douzaine de républicains qui ont critiqué le Canada, mais aucun n’a retourné d’appels téléphoniques ou de courriels.
Le représentant démocrate Chellie Pingree du Maine a déclaré que les incendies de forêt mettaient également en danger la santé et la qualité de l’air dans son état, mais que les républicains ont défait pour ne pas avoir rencontré la crise de front – commençant par reconnaître le changement climatique.
“Plutôt que d’accepter cette réalité et de travailler ensemble pour trouver des solutions proactives et de bon sens pour prévenir et atténuer ces incendies, les républicains enfouissent la tête dans le sable”, a-t-elle déclaré.
Le représentant du Wisconsin, Gwen Moore, une démocrate, a critiqué la lettre de ses collègues républicains à l’ambassadeur américain du Canada, affirmant que «qui nient le changement climatique ne devrait pas écrire de lettres prescrivant les actions des gens pour essayer de le contenir».
McMullen, l’expert canadien des incendies de forêt, a déclaré que la lutte contre les incendies n’était pas aussi simple que beaucoup semblent le croire.
Le pays et ses territoires sont vastes et les incendies sont souvent dans des zones reculées où la meilleure – et parfois seulement – le plan d’action s’il n’y a pas de résidents ou de structures est de les laisser brûler ou «cela va simplement créer une autre situation pour nous faire face dans un an ou deux ou 10 ou 20 ans» à partir de maintenant », a déclaré McMullen.
Les brûlures prescrites pour effacer les sous-bois et d’autres sources d’allumage sont utilisées dans certaines régions, mais ne sont pas pratiques ou possibles dans certaines forêts et prairies qui brûlent, ont déclaré des experts.
McMullen a plaidé pour une agence de coordination des incendies de la forêt canadienne pour aider à déployer des pompiers et des équipements là où ils sont nécessaires.
Mais pour arrêter d’aggraver les incendies, “je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de choses qu’ils peuvent faire”, a déclaré le climatiste du climat de l’Université du Michigan, Jonathan Overpeck. Il a noté que les températures plus chaudes font fondre le pergélisol dans le nord du Canada, ce qui sèche et rend les vastes forêts boréales beaucoup plus susceptibles de brûler.
Au lieu de cela, les deux pays devraient collaborer sur des solutions de changement climatique “parce que notre fumée est leur fumée, leur fumée est la nôtre”, a déclaré Overpeck. «Tant que cette tendance du réchauffement et du séchage se poursuit, nous allons avoir un problème d’aggravation.
“La bonne nouvelle est … nous savons quelle est la cause … nous pouvons l’empêcher de s’aggraver.”
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