Publié le 2024-01-03 14:30:00. L’arrivée d’une vague de froid arctique sur le Royaume-Uni et l’augmentation des virus hivernaux nécessitent une vigilance accrue, en particulier pour les bébés et les jeunes enfants. Voici les conseils des experts pour les protéger et rester en sécurité à la maison.
- Les bébés et les jeunes enfants sont particulièrement sensibles au froid et nécessitent plusieurs couches de vêtements, un bonnet et des mitaines pour éviter les pertes de chaleur.
- Il est crucial de maintenir une température de chambre comprise entre 16 et 20 °C (61 et 68 °F) pour prévenir le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN).
- Face à la circulation de la grippe, du Covid et des norovirus, une aération quotidienne de la maison, même brève, est recommandée pour limiter la propagation des infections.
Le Royaume-Uni est actuellement touché par une vague de froid intense. Le Met Office a émis des alertes orange pour la neige en Écosse et des alertes jaunes pour la neige et le verglas dans de nombreuses régions d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord. L’Agence britannique de sécurité sanitaire a également lancé une alerte sanitaire au froid orange pour toute l’Angleterre, valable jusqu’au 6 janvier. Des chutes de neige importantes sont prévues, avec 10 à 20 cm attendus dans les basses terres d’Écosse et jusqu’à 30 à 40 cm en altitude. Plus au sud, 1 à 5 cm de neige sont possibles, notamment dans les zones les plus élevées.
Les experts insistent sur l’importance de bien habiller les bébés et les jeunes enfants lorsqu’ils sortent. La superposition de couches fines est privilégiée, car elle permet de mieux retenir la chaleur qu’une seule couche épaisse. Le NHS recommande de ne pas oublier le bonnet, les mitaines et les chaussettes, car les extrémités sont les premières à ressentir le froid.
« Les bébés et les enfants doivent porter plusieurs couches de vêtements pour rester au chaud, y compris un chapeau et des mitaines pour arrêter les pertes de chaleur »
NHS
Une attention particulière doit être portée aux parents qui utilisent un porte-bébé. Le porte-bébé compte comme une couche supplémentaire, il est donc possible de réduire le nombre de vêtements portés par le bébé. Il est essentiel de s’assurer que le visage de l’enfant reste visible et n’est pas enfoui dans les vêtements ou le tissu.
En voiture, les experts en sécurité mettent en garde contre l’utilisation de manteaux et de poussettes volumineux. Ils conseillent d’attacher le bébé dans son siège auto uniquement avec ses vêtements habituels, puis de recouvrir d’une couverture si nécessaire, afin de garantir un ajustement optimal du harnais en cas de collision.
Concernant le chauffage intérieur, il est déconseillé de surchauffer la chambre de bébé. Le NHS recommande une température comprise entre 16 et 20 °C (61 et 68 °F), car la surchauffe est un facteur de risque lié au SMSN. Pour l’heure du coucher, une grenouillère associée à une gigoteuse ou à un drap léger est suffisante. Il est préférable d’éviter les couvertures polaires ou rembourrées et d’opter pour des couvertures cellulaires, plus respirantes.
Parallèlement à la menace du froid, les virus hivernaux sont en augmentation. La grippe, le Covid et les norovirus circulent activement. Aérer la maison quotidiennement, même pendant seulement 10 minutes, contribue à réduire la transmission de ces infections. Le NHS rappelle que l’ouverture des fenêtres et le respect d’une bonne hygiène sont des mesures simples mais efficaces.
« Ouvrir les fenêtres lorsque cela est possible et pratiquer une bonne hygiène peut aider à arrêter la propagation des maladies »
NHS
Les personnes éligibles peuvent bénéficier gratuitement d’un rappel de vaccin contre le Covid et d’un vaccin contre la grippe sur le NHS jusqu’au 31 janvier 2026. D’autres peuvent se faire vacciner en privé dans de nombreuses pharmacies.
Le séchage du linge à l’intérieur peut poser problème en hiver, favorisant l’humidité et le développement de moisissures. L’utilisation d’un déshumidificateur, en particulier avec un réglage spécifique pour le linge, est une alternative plus économe en énergie que d’allumer le chauffage. L’expert en économies d’argent Martin Lewis a souligné que cette solution est “beaucoup, beaucoup moins chère”.
Enfin, pour une utilisation sécurisée des radiateurs portables et des couvertures chauffantes, Electrical Safety First recommande de les placer sur une surface plane, à au moins 1 mètre de tout matériau inflammable, de ne jamais les utiliser pour sécher des vêtements et de ne pas les laisser sans surveillance. Il est également déconseillé de les brancher sur des rallonges. Une couverture chauffante endommagée doit être remplacée et l’utilisation de la fonction minuterie est recommandée.
Les animaux de compagnie sont également sensibles au froid. L’association caritative vétérinaire PDSA conseille de leur fournir des couvertures supplémentaires dans leur lit et d’offrir aux animaux âgés un lit surélevé pour éviter les courants d’air. Les chats apprécient souvent les cachettes en hauteur, et les jeux en intérieur peuvent les aider à rester actifs. Pour les lapins et les cobayes vivant à l’extérieur, il est conseillé de les abriter ou de les rentrer à l’intérieur, en veillant à ce qu’ils disposent de suffisamment d’espace.
Lors des promenades avec les chiens, il est préférable d’opter pour des sorties plus courtes et plus fréquentes. Les chiens à poil fin ou âgés peuvent bénéficier d’un pull ou d’un manteau d’hiver. Il est important de vérifier la présence de sel ou de gravier entre leurs coussinets après une promenade sur des surfaces enneigées ou verglacées.
- Pour dégivrer le pare-brise de votre voiture, évitez d’utiliser de l’eau bouillante, qui pourrait le fissurer. Allumez plutôt le moteur et utilisez le chauffage, tout en grattant la glace avec une brosse douce et un grattoir.
- Les chauffages rechargeables et les couvertures chauffantes peuvent aider à réduire les factures d’énergie, à condition de respecter les consignes de sécurité et de ne pas les laisser fonctionner sans surveillance.
- Si vous êtes préoccupé par les coûts de chauffage, concentrez-vous sur le réchauffement de la pièce dans laquelle vous passez le plus de temps et fermez les portes pour conserver la chaleur.
En adoptant ces quelques précautions et en privilégiant la chaleur et la sécurité, vous et votre famille pourrez affronter l’hiver en toute sérénité.
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