Publié le 11 octobre 2023 22:20:00. L’Himalaya, destination prisée des randonneurs en automne pour son ciel dégagé, est confronté à une saison touristique perturbée par une mousson qui s’étend et des conditions météorologiques extrêmes. Une tempête de neige récente a mis en danger des centaines de personnes, faisant au moins une victime.
- Une tempête de neige a bloqué près de 600 randonneurs sur le versant tibétain de l’Everest, entraînant une mort par hypothermie et mal de l’altitude.
- Un décès similaire d’un alpiniste sud-coréen a été signalé sur le pic Mera, au Népal, les communications ayant été coupées par les intempéries.
- Les météorologues observent une extension de la mousson jusqu’en octobre, entraînant des précipitations extrêmes et un risque accru pour les activités de montagne.
Les randonneurs d’automne sur l’Everest, attirés par le ciel clair, les vents calmes et la vue panoramique sur les sommets enneigés, voient ces conditions idéales menacées. La mousson, traditionnellement confinée à l’été, s’étend désormais jusqu’à la saison touristique de l’automne, rendant la météo plus imprévisible et dangereuse.
Le week-end dernier, une violente tempête de neige a pris au piège des centaines de touristes près de la face est de l’Everest, à plus de 4 900 mètres d’altitude, dans des températures glaciales. Les médias d’État chinois ont rapporté que près de 600 randonneurs ont été mis en sécurité mardi en fin de journée. Malheureusement, une personne est décédée d’hypothermie et du mal de l’altitude. Un incident similaire s’est produit sur le versant népalais, où un alpiniste sud-coréen a perdu la vie au pic Mera. Les difficultés de communication, exacerbées par les fortes pluies et les chutes de neige, ont retardé l’annonce de ce décès.
Les autorités népalaises estiment que les glissements de terrain et les inondations soudaines ont causé la mort d’environ 60 personnes au cours de la semaine dernière. Riten Jangbu Sherpa, un guide de montagne expérimenté, souligne l’anomalie de la situation :
« C’est très inhabituel en octobre, alors que nous nous attendons à ce que le ciel reste clair. »
Riten Jangbu Sherpa, guide de montagne
Il ajoute que les randonneurs sont de plus en plus confrontés à des conditions météorologiques extrêmes et imprévues ces dernières années, ce qui entrave les activités de trekking et d’alpinisme.
Selon Archana Shrestha, directrice générale adjointe du département d’hydrologie et de météorologie du Népal, les données montrent que la mousson se prolonge depuis une dizaine d’années :
« Nos données montrent que la plupart des années de la dernière décennie ont connu des moussons jusqu’à la deuxième semaine d’octobre, ce qui constitue définitivement un changement. »
Archana Shrestha, directrice générale adjointe du département d’hydrologie et de météorologie du Népal
Elle décrit les fortes pluies et la neige de début octobre comme des « précipitations dommageables sur un court laps de temps ». Ces conditions extrêmes en haute montagne provoquent des blizzards et des tempêtes de neige, représentant un danger majeur pour les randonneurs, les alpinistes et le tourisme en général.
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