Publié le 2025-12-05 15:12:00. Cuba fait face à une épidémie de chikungunya, une maladie virale transmise par les moustiques, pour laquelle le pays n’avait jusqu’à présent pas de données épidémiologiques à long terme. Les experts de l’Institut de médecine tropicale Pedro Kourí (IPK) soulignent la vulnérabilité de la population et la nécessité d’une surveillance renforcée.
- Le chikungunya peut entraîner des complications graves, notamment chez les nourrissons et les personnes âgées.
- Contrairement à la dengue, les prévisions à long terme pour le chikungunya sont difficiles à établir en raison de son caractère nouveau sur l’île.
- Les stratégies de contrôle traditionnelles, comme la fumigation, se heurtent à des obstacles socio-économiques et environnementaux.
L’épidémie de chikungunya à Cuba, qui s’est intensifiée depuis la semaine 40, suscite l’inquiétude des autorités sanitaires. Plus de 119 pays ont signalé des cas entre 2020 et 2024, avec des foyers récents signalés en France et à la Réunion. À Cuba, la population est particulièrement sensible en raison d’un manque d’exposition antérieure à cette maladie et d’une structure démographique vieillissante, combinée à une mobilité interne et internationale importante, favorisant la propagation du virus.
Selon la docteure en sciences María Eugenia Toledo Romaní, chercheuse à l’IPK, le chikungunya peut être mortel.
« À Cuba, il n’est pas possible d’établir des prévisions à long terme, car il s’agit de la première épidémie. »
María Eugenia Toledo Romaní, docteure en sciences et chercheuse à l’IPK
Elle explique que, contrairement à la dengue, qui présente un comportement endémo-épidémique, le chikungunya ne permet que des prévisions à court terme.
Les stratégies de lutte contre le vecteur, comme la fumigation, sont jugées insuffisamment efficaces, en raison des conditions socio-économiques et environnementales locales. L’augmentation des cas observée depuis la semaine 40 coïncide avec la rentrée scolaire et la concentration de personnes dans les zones à risque.
María Guadalupe Guzmán Tirado, directrice du Centre de diagnostic de l’IPK, a précisé que 17 virus respiratoires sont actuellement en circulation à Cuba. L’IPK, en tant que laboratoire national de référence, coordonne le Réseau de laboratoires de microbiologie sous la direction du ministère de la Santé publique. L’institut dispose de 23 laboratoires accrédités par l’Organisation mondiale de la santé/Organisation panaméricaine de la santé (OMS/OPS) et a joué un rôle crucial dans la réponse aux épidémies depuis la dengue en 1977.
Les nourrissons de moins d’un an sont particulièrement vulnérables aux formes graves de chikungunya, avec des lésions cutanées et des troubles intestinaux nécessitant des soins intensifs. Yamirka Montesinos Felipe, chef du groupe national de soins intensifs pédiatriques, a souligné que tous les enfants de moins de deux ans, ainsi que ceux présentant des facteurs de risque ou une vulnérabilité sociale, sont admis en soins spécialisés. Elle recommande aux parents de consulter un médecin en cas de fièvre et de prendre des mesures préventives, comme l’utilisation de moustiquaires.
Le docteur infectiologue Daniel González Rubio, également de l’IPK, a expliqué que la maladie évolue en trois phases : aiguë, post-aiguë et chronique, avec des douleurs articulaires pouvant entraîner une invalidité. Il a mis en garde contre l’impact potentiel sur le vieillissement de la population et la nécessité d’une prise en charge adaptée.
Les experts s’accordent sur l’importance d’une détection précoce, d’un diagnostic rapide et d’une surveillance systématique pour maîtriser l’épidémie. Ils soulignent également le rôle essentiel de la participation active de la population dans les actions d’hygiène environnementale et de prévention.
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