“J’ai été recruté pour commencer à donner des coups” – Peter Moore, cadre vétéran, réfléchit sur l’ensemble particulier de talents dont Microsoft avait besoin pour faire de la Xbox 360 un défi à la PlayStation 3

Publié le 24 septembre 2025. Peter Moore, l’ancien dirigeant de Xbox, révèle les raisons pour lesquelles Microsoft l’a recruté chez Sega : une nécessité de rivaliser avec Sony et de bousculer l’image d’une entreprise perçue comme trop technique et peu agressive sur le marché du jeu vidéo.

• Microsoft a débauché Peter Moore de Sega pour son expérience dans la guerre des consoles, notamment le lancement de la Dreamcast.
• Moore a été chargé de donner une image plus combative à Xbox et de rivaliser directement avec Sony et PlayStation.
• L’ancien dirigeant souligne l’importance de créer une marque Xbox distincte de Microsoft, capable de perdurer dans le temps.

Dans une interview récente, Peter Moore a expliqué que Microsoft, au début des années 2000, avait conscience de son image d’entreprise technologique, peu habituée aux affrontements directs sur le marché du divertissement. L’arrivée de la PlayStation 2 de Sony avait particulièrement inquiété les dirigeants de Microsoft, qui craignaient de voir le géant japonais dominer le salon des consommateurs.

« Écoutez, je ne me considère pas comme un geek », a déclaré Peter Moore. « Microsoft était perçue comme une entreprise de spécialistes, avec des lunettes épaisses et des protections pour les poches. »

Microsoft avait donc besoin de quelqu’un capable de prendre l’initiative, de défier Sony de manière frontale et d’adopter une approche plus agressive. L’expérience de Moore chez Sega, où il avait participé à la bataille de la Dreamcast contre la PlayStation, était un atout majeur. « Nous avions besoin de personnes capables de monter sur scène et de porter des coups à Sony, d’être un peu plus irrévérencieux, et qui avaient déjà affronté PlayStation, ce que j’avais évidemment fait pendant mes années chez Sega », a-t-il précisé. « Je n’étais donc pas le profil type d’un employé de Microsoft. J’ai été recruté pour élaborer une stratégie, diriger les opérations sur le terrain, être un peu provocateur, peut-être même me faire tatouer… J’ai rejoint une équipe talentueuse avec pour mission de lancer des attaques. »

Avant Microsoft, Moore avait déjà fait ses preuves en dirigeant Reebok et en luttant contre le géant Nike. Il savait donc comment conquérir des parts de marché. « Il n’y a que 100 % de parts de marché à se partager, donc le combat consiste à gagner les cœurs et les esprits. C’est un champ de bataille, il n’y a pas d’autre moyen », a-t-il expliqué.

Cette rivalité, qui résonne encore aujourd’hui dans la guerre des consoles entre PlayStation et Xbox, a été délibérément encouragée et entretenue par Peter Moore et Microsoft. « C’est devenu la guerre des consoles », a-t-il affirmé. « Microsoft était perçue comme un nouveau venu, un peu ringard, et pas comme une marque de divertissement. Nous devions créer une marque distincte, Xbox, capable de produire non seulement du matériel, mais aussi des logiciels et des services. »

La distinction entre Xbox et Microsoft était essentielle. C’est pourquoi le nom de Microsoft était souvent mis en retrait dans les campagnes de marketing de la Xbox. « Il ne fallait pas avoir honte d’être associé à Microsoft, mais si vous regardez les emballages, les publicités et tout ce que nous faisions à l’époque, le nom “Microsoft” était présent, mais l’objectif était de construire une marque durable pour les décennies à venir. Et aujourd’hui, en 2025, nous y sommes parvenus », a-t-il souligné.

Sous la direction de Moore, qui a duré quatre ans, Xbox a gagné du terrain sur PlayStation et a conclu des accords historiques, comme l’obtention de la sortie simultanée de Grand Theft Auto 4 sur Xbox 360 – un accord qu’il avait annoncé en dévoilant un tatouage GTA 4 lors d’une conférence de presse. Xbox a également lancé des franchises à succès, telles que Gears of War et Forza, ainsi qu’une multitude de jeux tiers emblématiques.

Cependant, cette agressivité et cette rivalité semblent avoir disparu de la stratégie actuelle de Microsoft, qui a récemment adopté une approche plus inclusive, allant jusqu’à publier des jeux sur des consoles PlayStation, y compris la franchise phare de Xbox, Halo. Une décision qui aurait été impensable à l’époque de Moore.

« Est-il nécessaire qu’il y ait un gagnant ? », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé son avis sur la situation actuelle de Xbox. « Si l’un est en tête, l’autre est-il forcément un perdant ? Notre industrie représente 200 milliards de dollars de chiffre d’affaires cette année. Si vous désignez un leader et un second, l’entreprise en deuxième position génère probablement des milliards de dollars de revenus. »

« Et dans le cas de Microsoft, avoir une place dans le jeu vidéo et une marque comme Xbox, offrir des expériences de divertissement : cela crée-t-il, d’une manière ou d’une autre, un halo autour de Xbox ? Regardez le cours de l’action de Microsoft. Regardez ce que Microsoft a accompli depuis mon départ et celui de Bill Gates. J’aimerais penser que Xbox a contribué, même modestement, au succès actuel de Microsoft. »