Aliyah Boston a transformé le match numéro quatre des demi-finales WNBA, permettant aux Fever de l’Indiana de forcer une rencontre décisive face aux Aces de Las Vegas. Après un début de série difficile, la jeune joueuse a explosé, marquant 24 points et captant 14 rebonds pour une victoire cruciale de 90 à 83.
L’impact de Boston s’est fait sentir de multiples façons. Elle a passé une grande partie du troisième quart-temps à provoquer des fautes sur les joueuses clés des Aces, notamment Nalyssa Smith, Jackie Young et Chelsea Gray, qui ont toutes terminé avec cinq fautes personnelles. Au total, les Fever ont bénéficié de 23 lancers francs de plus que leurs adversaires, un record dans l’histoire des séries éliminatoires WNBA.
« J’ai travaillé sur mon positionnement, en essayant d’obtenir des fautes plus tôt », a déclaré Boston après le match. « C’était mon objectif ce soir, et j’ai réussi à le faire. »
Les premiers matchs de la série avaient été frustrants pour Boston, qui peinait à trouver sa place dans l’attaque. Sa moyenne de 9,3 points sur les trois premiers matchs n’était pas suffisante pour soutenir Kelsey Mitchell. Cependant, elle a brillé en défense, limitant l’influence d’A’Ja Wilson, qui a connu deux de ses moins bonnes performances offensives de la saison face à la marque de Boston.
L’entraîneur-chef des Aces, Becky Hammon, a reconnu que le match avait été plus serré, mais a souligné qu’un jeu plus équilibré de part et d’autre aurait été préférable. « J’ai apprécié que ce soit un peu plus disputé », a-t-elle déclaré, « mais un match plus serré aux deux extrémités aurait été bien. »
Wilson, amusée, a fait référence à un échange précédent avec Boston, où la joueuse des Fever lui avait affirmé avoir un « coup de sifflet spécial » pour obtenir des fautes.
Le match décisif aura lieu mardi à Las Vegas, et les Fever tenteront de confirmer leur élan et de décrocher une place en finale WNBA.
À retenir
- Aliyah Boston a réalisé sa meilleure performance des séries éliminatoires avec 24 points et 14 rebonds.
- Les Fever ont bénéficié d’un avantage significatif aux lancers francs, grâce à l’agressivité de Boston.
- Une cinquième et dernière rencontre est prévue à Las Vegas pour déterminer l’équipe qui affrontera le champion en titre.
Chiffres clés
| Points d’Aliyah Boston | 24 |
| Rebonds d’Aliyah Boston | 14 |
| Écart de lancers francs (Fever – Aces) | +23 |
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