Enquête covide
Le gouvernement de Boris Johnson a bloqué une demande pour financer 10 000 autres lits d’hôpital au plus fort de la pandémie covide, a déclaré le directeur général de NHS England.
Amanda Pritchard a déclaré à l’enquête britannique Covid-19, la décision, prise par le Trésor en juillet 2020, avait été «très décevante».
Des lits et du personnel supplémentaires auraient été utilisés pour couper les listes d’attente pour les soins planifiés et «construire la résilience» dans une deuxième vague d’hiver de la pandémie, a-t-elle déclaré.
Le gouvernement a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter pendant que l’enquête est en cours.
Les ministres de la Santé à partir de l’époque devraient témoigner plus tard ce mois-ci, à la troisième section de l’enquête, examinant l’impact de Covid sur le NHS et les systèmes de soins de santé à travers le Royaume-Uni.
Mme Pritchard a été chef de l’exploitation du NHS en Angleterre à partir de 2019 jusqu’à ce qu’elle soit promue directrice générale, en août 2021.
Dans son témoignage, elle a déclaré qu’une demande avait été faite au gouvernement, pour 10 000 lits d’hôpital supplémentaires et personnel, en juillet 2020.
‘Très décevant’
La demande était basée sur la modélisation de la propagation du virus, ainsi que la nécessité de faire face à d’autres pressions qui à venir et reprennent des traitements plus planifiés ou optionnels, chirurgicale et d’autres traitements pour les patients non confortables.
Mais l’enquête a entendu que le Trésor et le bureau privé du Premier ministre avaient refusé la demande, affirmant qu’ils voulaient plus d’utilisation des hôpitaux temporaires de Nightingale avec le secteur privé.
Et Mme Prichard avait été informée que la décision serait examinée à nouveau dans le cadre d’un examen des dépenses plus large attendu à l’automne 2021.
Elle a qualifié la décision de «très décevante», affirmant que les listes d’attente pour le traitement prévu du NHS en Angleterre seraient dans «une position assez différente» aujourd’hui si le financement supplémentaire avait été convenu.
“Si nous avions eu cette capacité, nous aurions certainement pu traiter des milliers d’autres patients … tout en étant plus résilients dans la deuxième vague de la pandémie et en hiver plus généralement”, a déclaré Mme Prichard.
À l’été 2020, le NHS en Angleterre avait une capacité de lit permanente totale pour traiter environ 95 000 patients dans des hôpitaux aigus.
Cela a été augmenté de 4 000 autres à partir de l’hiver 2023, dans le cadre d’un plan de rétablissement convenu par le Premier ministre de l’époque Rishi Sunak.
‘Complètement écrasant’
Plus tard dans son témoignage, Mme Pritchard a déclaré que le service de santé avait fait face à une période de «pression extrême» à l’hiver 2020-2021, alors qu’une autre vague de covide s’est propagée à travers le pays.
À ce stade, de nouveaux traitements avaient été découverts, y compris la dexaméthasone stéroïde bon marché, et les premiers vaccins coiffés commençaient à être déployés en petit nombre.
Mais le niveau de transmission communautaire à l’époque signifiait que certaines unités de soins intensifs étaient toujours poussées «au bord» et étaient «juste sur le bord» de manquer d’espace de lit.
À l’échelle nationale, le service de santé n’avait jamais eu à «limiter systématiquement» l’accès aux traitements parce que les hôpitaux ne pouvaient pas faire face à la demande, a déclaré Mme Pritchard.
“Cela ne signifie pas, cependant, qu’il ne se sentait pas complètement écrasant pour le personnel à ce moment-là dans ces endroits – et cela ne signifie pas que le type de soins qui était fourni était quelque chose de normal”, a-t-elle ajouté.
«Hôpitaux de terrain»
Mme Pritchard a également été interrogée sur les sept hôpitaux temporaires de Rightingale construits rapidement, en mars et avril 2020, à travers l’Angleterre pour traiter les patients coiffés.
Les données observées par l’enquête montrent que le coût total pour le contribuable, y compris la configuration et le déclassement, est désormais estimé à 358,5 millions de livres sterling.
Les hôpitaux – à Birmingham, Bristol, Exeter, Harrogate, Londres, Manchester et Sunderland – ont traité 141 patients cèvres dans la première vague du virus et 1097 patients et autres patients de la deuxième vague.
Au total, 50,4 millions de livres sterling ont été dépensés sur un site, Birmingham, qui n’a jamais été utilisé par les patients en pandémie.
Le site de Bristol a également effectué 6 554 évaluations pour les patients de l’hôpital pour les yeux de la ville.
Mme Pritchard a déclaré à l’enquête que le programme avait toujours été «utile», car les sites avaient été envisagés comme des «hôpitaux de terrain militaires» à l’époque.
«Nous pensions que nous le faisions pour éviter une situation du nord de l’Italie», a-t-elle déclaré, se référant aux scènes de Lombardie, où les unités de soins intensifs avaient été dépassés.
