Cinq avions de chasse russes ont été interceptés alors qu’ils volaient dangereusement près de l’espace aérien de l’OTAN, après que Moscou a averti que toute action militaire entraînerait une guerre totale.
Le commandement de l’Air Allied de l’OTAN a déclaré avoir intercepté trois MIG-31, un SU-30 et un SU-35 évoluant en formation au large de la côte de la Lettonie.
Deux avions de chasse hongrois Gripen ont été déployés pour escorter la formation russe dans le cadre de la mission de police aérienne de l’OTAN Baltic Air. Après identification visuelle et escorte, la formation russe a modifié sa trajectoire et les Gripens sont retournés à leur base.
Cet incident survient après que les États-Unis et le Canada ont déployé quatre F-16 Fighting Falcon, quatre ravitailleurs KC-135 et un avion de surveillance E-3 pour intercepter deux bombardiers russes TU-95 et deux jets Su-35, détectés dans la zone d’identification de la défense aérienne de l’Alaska. Le NORAD a précisé que les avions russes sont restés dans l’espace aérien international et n’ont pas pénétré dans l’espace aérien américain ou canadien.
Ces dernières semaines, la Russie a été accusée de violations répétées de l’espace aérien de l’OTAN dans plusieurs pays européens.
Vendredi, un aéroport danois a été brièvement fermé suite à l’observation d’un drone, le Premier ministre du pays évoquant des «attaques hybrides» potentiellement liées à la Russie. Des drones ont été signalés au-dessus de plusieurs aéroports danois depuis mercredi, entraînant des fermetures temporaires. Un incident similaire s’est produit en Norvège, ainsi que des incursions de drones en Pologne et en Roumanie, et une violation de l’espace aérien estonien par des avions de chasse russes.
Le week-end dernier, trois avions de chasse russes MIG-31 sont entrés dans l’espace aérien estonien sans autorisation, survolant l’île de Vaindloo pendant près de 12 minutes. Des F-35 italiens ont été déployés pour les intercepter. Parallèlement, les autorités polonaises ont signalé un survol à basse altitude d’avions militaires russes près d’une plateforme pétrolière et gazière.
Il y a deux semaines, les autorités polonaises ont détecté 19 violations de leur espace aérien, déclenchant une réponse rapide avec le déploiement d’avions de chasse et la mise en alerte des systèmes de défense aérienne Patriot. L’Estonie et la Pologne ont invoqué l’article 4 de l’OTAN suite à ces violations.
Les responsables russes ont nié que leurs avions aient pénétré dans l’espace aérien estonien.
Menaces de représailles
L’ancien président américain Donald Trump a appelé l’OTAN à abattre les avions russes en cas de nouvelle violation de l’espace aérien européen. Lors de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, il a déclaré que les États membres ne devraient pas hésiter à agir face à ces incursions.
Des diplomates européens ont averti en privé Moscou que de nouvelles violations de l’espace aérien de l’OTAN pourraient entraîner une réponse ferme, y compris l’abattage d’avions de chasse russes. Des ambassadeurs du Royaume-Uni, de la France et de l’Allemagne ont rencontré des responsables russes à Moscou pour exprimer leurs préoccupations. Ils ont conclu en privé que la violation de l’espace aérien estonien était une tactique délibérée ordonnée par les commandants russes.
Cependant, la Russie a averti qu’une action de l’OTAN visant à abattre ses avions de chasse entraînerait une guerre. L’ambassadeur de Russie en France, Alexey Meshkov, a souligné que l’OTAN viole également l’espace aérien russe, mais que ces avions ne sont pas abattus. Il a également nié toute implication russe dans les récentes incursions de drones en Europe de l’Est, affirmant que «la Russie ne fait pas ça, ne joue avec personne. Ce n’est pas vraiment notre truc».
