Publié le 28 octobre 2025 à 14h05. L’eau enrichie en protéines, une tendance populaire sur les réseaux sociaux vantée par des influenceurs, est remise en question par des experts en nutrition qui soulignent son inutilité pour la majorité de la population et ses potentielles dérives marketing.
- L’eau protéinée, commercialisée comme une alternative légère aux shakes protéinés traditionnels, est désormais disponible dans les distributeurs automatiques et les salles de sport.
- Des nutritionnistes estiment que la plupart des Australiens (et probablement des populations similaires) consomment déjà suffisamment de protéines par le biais de leur alimentation.
- Les allégations de perte de poids associées à ces boissons sont jugées trompeuses, car elles ne tiennent pas compte de l’importance d’une alimentation équilibrée et d’un apport protéique global suffisant.
L’engouement pour l’eau protéinée, qui s’est répandu grâce à des campagnes de marketing agressives sur TikTok et Instagram, suscite l’inquiétude des professionnels de la santé. Des influenceurs sont rémunérés pour promouvoir ces produits, présentés comme un moyen facile d’atteindre ses « objectifs protéiques ». On trouve désormais des sachets individuels et des boissons préfabriquées aromatisées aux bonbons, disponibles dans les distributeurs automatiques et offerts gratuitement dans les studios de fitness.
Daisy Coyle, diététicienne accréditée et chercheuse au George Institute, décrit l’eau protéinée comme un « mélange entre un shake protéiné et une boisson pour sportifs ». Elle explique que ces produits « contiennent les protéines d’un shake protéiné traditionnel avec l’hydratation et la saveur fruitée d’une boisson pour sportifs ». Ils sont souvent présentés comme une alternative plus légère aux shakes protéinés classiques, plus riches en calories et à base de produits laitiers.
Cependant, le Dr Evangeline Mantzioris, diététicienne sportive à l’Université d’Australie du Sud, tempère cet enthousiasme. Elle affirme que « les Australiens n’ont pas besoin de plus de protéines ».
« Environ 99 % de la population australienne en bonne santé obtient les protéines dont elle a besoin dans son alimentation »
Dr Evangeline Mantzioris, diététicienne sportive à l’Université d’Australie du Sud
Selon elle, une portion de ces boissons contient environ 20 grammes de protéines, une quantité importante. Cela peut être utile pour les personnes ayant des difficultés à consommer suffisamment de protéines en raison d’une maladie, par exemple. Mais pour ceux qui n’en ont pas besoin, l’excès de protéines est simplement stocké sous forme de graisse, contredisant ainsi les allégations de perte de poids et de développement musculaire.
Danielle Shine, doctorante spécialisée dans la désinformation nutritionnelle sur les réseaux sociaux, souligne le caractère trompeur de la promotion de l’eau protéinée comme solution efficace pour perdre du poids, surtout en comparaison avec les sources de protéines alimentaires complètes.
« Bien que les protéines puissent soutenir la gestion du poids en augmentant la sensation de satiété et en aidant à maintenir la masse musculaire maigre pendant les périodes de restriction calorique, ces avantages dépendent de facteurs tels que la qualité globale de l’alimentation, l’apport total en protéines et la source de protéines »
Danielle Shine, doctorante et diététicienne nutritionniste accréditée
Les sources alimentaires complètes de protéines offrent des nutriments supplémentaires, tels que les graisses saines (présentes dans le poulet) et les fibres (présentes dans les légumineuses), qui manquent à l’eau protéinée. Ces éléments contribuent à une meilleure satiété et satisfaction après avoir mangé. De plus, l’eau protéinée est plus chère par gramme de protéines que les sources animales et végétales.
« Compter sur l’eau protéinée pour perdre du poids ne sera probablement pas durable, efficace ou rentable », conclut Shine. « Cela risque également de renforcer l’idée selon laquelle des “solutions miracles” ou des produits tendance et coûteux sont nécessaires pour perdre du poids, ce qui est inutile et faux. »
Coyle précise que si les protéines de lactosérum sont efficaces pour développer et réparer les muscles, « beaucoup de ces boissons sont préparées avec un mélange de lactosérum et de collagène ». Elle ajoute :
« Non seulement la quantité de protéines de lactosérum est souvent inférieure à celle requise pour la synthèse musculaire, mais le collagène n’est pas une protéine complète, vous n’obtiendrez donc pas les mêmes avantages que ceux que vous obtiendriez d’une protéine entière comme le lactosérum ou de sources de protéines alimentaires comme la viande et les œufs »
Daisy Coyle, diététicienne accréditée et chercheuse au George Institute
Mantzioris rappelle également que l’idée selon laquelle les protéines doivent être consommées rapidement après une séance d’entraînement a été réfutée. Il est plus bénéfique pour la santé et la forme physique d’obtenir des protéines provenant de diverses sources alimentaires tout au long de la journée.
Loin d’être saines, les boissons protéinées à l’eau sont considérées comme des aliments ultra-transformés en raison de leurs édulcorants, arômes artificiels et additifs. Même si certains additifs, comme les électrolytes, les vitamines et les minéraux, peuvent sembler bénéfiques, Shine souligne qu’ils offrent peu de valeur pratique pour la plupart des gens : « Les fabricants les ajoutent, souvent principalement pour justifier un prix plus élevé ». Coyle précise que les électrolytes, comme le sodium, sont déjà présents en abondance dans les aliments de tous les jours et qu’une consommation excessive peut augmenter la tension artérielle et le risque de maladies cardiaques, en particulier chez les personnes souffrant d’hypertension.
Mantzioris insiste sur l’importance d’une alimentation variée et équilibrée. Elle déplore que les consommateurs se concentrent sur un seul produit au lieu de diversifier leurs sources de protéines : « Les gens choisissent un seul produit et le consomment en grande quantité et en continu, au lieu d’avoir un peu de fromage de cette région, du poulet qui vient de là-bas et du poisson qui vient de la mer. » Elle encourage plutôt à se concentrer sur l’augmentation de la consommation de fibres, estimant que les Australiens en consomment en moyenne seulement 11 grammes par jour, alors qu’ils devraient en consommer entre 25 et 30 grammes pour réduire le risque de cancer de l’intestin et améliorer leur santé générale.
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