JOHANNESBOURG — Au moins 17 personnes sont mortes dans une épidémie de choléra dans le canton de Hammanskraal, à l’extérieur de la capitale sud-africaine, Pretoria, ont annoncé mercredi les autorités.
Le bilan a augmenté par rapport aux 10 premiers décès signalés par les autorités sanitaires locales plus tôt cette semaine.
Les autorités ont déclaré qu’il y avait 29 autres cas de choléra confirmés en laboratoire, tandis que 67 personnes ont été admises dans un hôpital et des cliniques pour des infections gastro-intestinales.
Les autorités sanitaires n’ont pas encore confirmé la source exacte de l’épidémie de choléra, mais la mauvaise gestion des eaux usées et l’instabilité du gouvernement local dans la capitale sud-africaine sont responsables de la situation. La municipalité de la ville de Tshwane, qui englobe Pretoria et ses environs, compte au moins cinq maires différents depuis que le parti au pouvoir, le Congrès national africain, a perdu le contrôle du gouvernement local. élections en 2016.
Une usine d’eau à Pretoria, responsable de la gestion des eaux usées pour de grandes parties de Hammanskraal, a besoin d’améliorations urgentes estimées à environ 130 millions de dollars et ne fonctionne pas correctement depuis des années, a déclaré le maire de la ville.
“Il n’a plus de capacité depuis 2005 environ”, a déclaré le maire exécutif de Tshwane, Cilliers Brink, élu en mars.
L’Afrique du Sud est le dernier pays d’Afrique australe à avoir connu une épidémie de choléra à la suite de décès au Zimbabwe voisin et au Malawi cette année. En février, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les cas de choléra en Afrique augmentaient de façon exponentielle au milieu d’une flambée mondiale. Au moins 12 pays africains ont signalé des épidémies de choléra cette année.
Les autorités sanitaires zimbabwéennes ont confirmé neuf décès récents et 28 autres décès suspects de choléra depuis février. Le ministère de la Santé a déclaré avoir enregistré 1 404 cas suspects de choléra et 359 cas confirmés en laboratoire.
Le Malawi a signalé plus tôt cette année que plus de 1 000 personnes étaient mortes dans une épidémie généralisée qui a commencé en mars 2022. Il s’agit de la pire épidémie de choléra au Malawi en 20 ans, a déclaré l’OMS, avec plus de 36 000 cas.
Le choléra est une maladie d’origine hydrique causée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés. L’infection est extrêmement virulente, même si elle peut être facilement traitée une fois identifiée.
L’ONG Gift of the Givers a distribué plus de 3 200 bouteilles d’eau scellées de 5 litres à l’hôpital Jubilee local de la communauté Hammanskraal et aux cliniques environnantes où les patients sont soignés.
Au Zimbabwe voisin, un pays avec des antécédents d’épidémies mortelles de choléra, les autorités affirment que la capitale, Harare, est en train de devenir l’épicentre de l’épidémie actuelle. Les habitants de certaines banlieues sont restés pendant des mois sans eau du robinet, les forçant à creuser des puits peu profonds et des forages qui ont été contaminés par les eaux usées brutes provenant de tuyaux éclatés.
Les cas de choléra en Afrique ont été attribués à des problèmes d’assainissement locaux, mais aussi à des facteurs climatiques tels que les cyclones et les inondations qui ont récemment frappé certaines parties de l’Afrique australe, ainsi qu’à une pénurie mondiale de vaccins contre le choléra.
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Mutsaka a rapporté de Harare, Zimbabwe.
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