ROME – Le pape Leo XIV a demandé mercredi qu’Israël arrête la «punition collective» et le déplacement forcé des Palestiniens à Gaza alors qu’il plaidait pour un cessez-le-feu immédiat et permanent dans le territoire assiégé au milieu des préparatifs d’Israël pour une nouvelle offensive militaire.
Leo a été interrompu deux fois par applaudissements alors qu’il lisait à haute voix son dernier attrait pour la fin de la guerre de 22 mois au cours de son auditoire général hebdomadaire, des milliers de personnes dans l’auditorium du Vatican.
Le premier pape américain de l’histoire a également appelé à la libération d’otages pris par le Hamas dans le sud d’Israël – 50 d’entre eux restent à Gaza – et pour que les deux parties et les pouvoirs internationaux mettent fin à la guerre «qui a causé tant de terreur, de destruction et de mort».
“Je demande un cessez-le-feu permanent à atteindre, l’entrée sûre de l’aide humanitaire à faciliter et le droit humanitaire à pleinement respecté”, a déclaré Leo. Il a cité le droit international exigeant l’obligation de protéger les civils et «l’interdiction des sanctions collectives, le recours aveugle de la force et le déplacement forcé de la population».
Les Palestiniens de Gaza se préparent à une offensive élargie promise par Israël dans certaines des zones les plus peuplées du territoire, notamment Gaza City, où la famine a été documentée et déclarée.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël lancera son offensive de Gaza City tout en poursuivant simultanément un cessez-le-feu, bien qu’Israël n’ait pas encore envoyé une équipe de négociation pour discuter d’une proposition sur la table. Il a déclaré que l’offensive était le meilleur moyen d’affaiblir le Hamas et de retourner les otages, mais les familles des otages et leurs partisans ont repoussé, affirmant que cela les mettra davantage en danger.
Le Hamas a pris 251 otages le 7 octobre 2023, dans l’attaque qui a également tué environ 1 200 personnes et a déclenché la guerre. La plupart des otages ont été publiés lors du cessez-le-fron précédent ou d’autres offres. Israël a sauvé huit otages vivants. Sur les 50 encore à Gaza, les responsables israéliens croient que environ 20 sont toujours en vie.
Leo a attiré l’attention sur une déclaration conjointe des patriarches orthodoxes latins et grecs de Jérusalem, qui a annoncé que les prêtres et les religieuses des deux églises chrétiennes de Gaza City resteraient en place, malgré les ordres d’évacuation israéliens avant l’offensive de Gaza City. Ils ont dit que les gens se refantant dans les églises étaient trop faibles et mal nourris pour bouger et que cela serait une «condamnation à mort».
L’Église catholique de la Sainte Famille et l’Église orthodoxe de Saint Porphyrius ont abrité des centaines de civils palestiniens pendant la guerre, notamment des personnes âgées, des femmes et des enfants ainsi que des personnes handicapées. Le pape François, même pendant ses derniers jours à l’hôpital, est resté quotidien avec le curé de la Sainte Famille pour offrir sa solidarité et son soutien aux gens là-bas, soigné par les religieuses de l’ordre religieux des sœurs de la charité de Mère Teresa.
Dans leur déclaration conjointe, le cardinal cardinal Pierbattista Pizzaballa et le patriarche orthodoxe Théophilos III ont noté que le week-end dernier, Leo a publié une forte déclaration sur les droits des gens pour rester dans leur pays d’origine et ne pas être contraint de déménager.
“Tous les peuples, même les plus petits et les plus faibles, doivent être respectés par les puissants dans leur identité et leurs droits, en particulier le droit de vivre dans leurs propres terres; et personne ne peut les forcer à exiler”, a déclaré Leo dans des commentaires samedi à un groupe de réfugiés forcés de l’océan Indien Archipelle Chagos qui étaient clairement destinés à un public plus large.
Netanyahu a déclaré que la population de Gaza devrait être déplacée dans d’autres pays par le biais de ce que son gouvernement a décrit comme une émigration volontaire. Les groupes de défense des droits se sont opposés et les Palestiniens craignent que même s’ils partent temporairement pour échapper à la guerre, Israël ne leur permettra jamais de revenir.
Publié à l’origine: 27 août 2025 à 8h09 CDT
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