Les traitements contre l’obésité, notamment les injections à base d’agonistes des récepteurs GLP-1 comme l’Ozempic et le Wegovy, sont de plus en plus prescrits, mais une nouvelle étude révèle un effet secondaire préoccupant : une augmentation significative des risques de perte de cheveux.
Une analyse portant sur les données de plus d’un demi-million de patients, suivie entre 2014 et 2024, a mis en évidence ce lien. Les chercheurs ont comparé l’incidence de différents types de perte de cheveux chez les utilisateurs de GLP-1 (agonistes des récepteurs GLP-1) et chez les personnes ne prenant pas ces médicaments. Les résultats, présentés lors du congrès de l’Académie européenne de dermatologie, sont sans appel.
« La perte de cheveux est un effet secondaire courant des agonistes des récepteurs GLP-1 », explique Yagiz Matthew Akiska, de l’université George Washington. « Pour de nombreux patients, il est important d’en être conscients lorsqu’ils cherchent à perdre du poids, qu’ils se soucient de leur apparence ou qu’ils gèrent leur diabète. Cette perte de cheveux peut engendrer un stress supplémentaire. »
Si les médicaments eux-mêmes contribuent à ce phénomène, les experts soulignent que la perte de poids rapide qu’ils induisent joue un rôle central. Ce changement brutal agit comme un facteur de stress pour l’organisme, déséquilibrant les racines des cheveux. De nombreux follicules pileux entrent alors prématurément en phase de repos, entraînant une chute diffuse.
Selon le Dr Michael Buontempo, du centre médical Dartmouth-Hitchcock aux États-Unis, cette chute de cheveux peut révéler une alopécie androgénétique héréditaire, qui était auparavant masquée. Il précise toutefois que ce type de perte de cheveux est généralement réversible, les cheveux repoussant après quelques mois une fois que le poids s’est stabilisé.
Il est crucial, selon le Dr Buontempo, de consulter un médecin avant d’interrompre un traitement. Il recommande également d’adopter une approche plus progressive de la perte de poids, de suivre une alimentation équilibrée et de vérifier l’absence de carences nutritionnelles. Une carence en fer, un manque de protéines ou une carence en vitamine D peuvent également favoriser la chute des cheveux.
Dans les cas où les symptômes persistent, des traitements comme le minoxidil peuvent être envisagés pour stimuler la croissance des cheveux.
Plus d’un milliard de personnes dans le monde sont concernées par le surpoids ou l’obésité, ce qui explique la popularité croissante des médicaments anti-obésité tels que le sémaglutide (Wegovy, Ozempic), le liraglutide (Saxenda), le dulaglutide (Trulicity) et le tirzépatide (Zepbound, Mounjaro).
